Wat betekent slay

Wauw, deze outfit… Slay!
OMG, dat is echt slay!

Als je nu even niet weet waarover het gaat… dan ben je waarschijnlijk ouder dan dertig. Misschien heb je het tieners al horen zeggen: slay! Maar: wat betekent het? Hoe wordt het gebruikt? Wanneer wordt het gebruikt? Je bent zeker niet de enige die het even niet weet. 

Jongeren kennen het woord waarschijnlijk wel. Het werd een tijdje geleden gekozen als kinderwoord van het jaar 2022. Je zag het misschien passeren op social media als Instagram of TikTok

Wat betekent ‘slay’? Hoe wordt het gebruikt op social media? Wat het is en hoe je het gebruikt leer je in deze blog. Wie weet… misschien is deze blog ook slay?

Wat is nu de betekenis van slay?

Het woord ‘slay’ wordt regelmatig gebruikt in jongerentaal en op social media. 

Slay wordt op de socials gebruikt om aan te geven dat iemand  iets fantastisch goed  heeft gedaan. Of het nu gaat over een geweldige outfit, een vlekkeloze presentatie  of zelfverzekerde houding: you slay girl!

In het Engels betekent ‘to slay’ letterlijk: ‘doden’ of ‘vermoorden’. Wees gerust: dat is niet de manier waarop in de moderne spreektaal wordt gebruikt. 

Waar komt ‘slay’ vandaan?

De oorspronkelijke betekenis van slay of vollediger ‘to slay’ is doden, dit werd al lang gebruikt. Niet zozeer in de dagdagelijkse spreektaal, wel in een plechtige, epische of zelfs bijbelse context. ‘David slew Goliath.’ en ‘Thousands were slain in battle.’

Vanaf de jaren 50 en 60 van de twintigste eeuw zien we een verschuiving in het gebruik van ‘slay’. Het werd meer en meer figuurlijk gebruikt, in de Afro-Amerikaanse jazz-cultuur. Muzikanten konden zeggen ‘She slayd that song’ - 'Ze zong dat lied fenomenaal!’ Via de drag scene in het New York van de jaren 70 en 80 kreeg het zijn huidige, empowerende betekenis. Deze betekenis verspreidde zich later naar bredere popcultuur, vooral via RuPaul’s Drag Race en Beyoncé. 

Tegenwoordig is ‘slay’ universeel bekend in online taal, zeker op platformen als TikTok en het vroegere Twitter. Het is dus een vorm van taal erfgoed dat mainsstream werd.

De misverstanden rond ‘slay’

Not just about looks

Hoewel slay vaak wordt gelinkt aan mode of schoonheid, gaat het eigenlijk om elk moment van zelfvertrouwen of wanneer je uitblinkt in iets. Dat kan gaan van een geslaagde presentatie tot een perfecte kookvideo.

Overuse dilutes it

Als alles “slay” genoemd wordt, verliest het woord zijn kracht. Gebruik het dus met mate om impact te behouden. Een waarheid als een koe, en niet enkel toepasbaar op ‘slay’.

Origins matter

Slay vindt zijn oorsprong in een aantal subculturen (queer, Black, Latinx). Merken en creators doen er goed aan het woord authentiek en met respect te gebruiken, en niet als oppervlakkige trend of vorm van culturele toe-eigening.

Tips om ‘slay’ doeltreffend te gebruiken in social media

Het woord 'slay' behoort vandaag de dag tot de universele online taal. Het is een korte aanmoediging dat zelfvertrouwen en stijl uitstraalt. Maar om écht effect te hebben, moet je het bewust gebruiken. Gebruik 'slay' alleen als iets echt indruk maakt. 

Match the tone: het werkt bij een opvallende look, sterke performance of inspirerende post, maar niet bij elke alledaagse update. Als alles een slay is, verliest het woord zijn impact.
Stay genuine: voelt iets authentiek, spontaan of trots aan? Dan past slay perfect. Gebruik het enkel bij echt krachtige momenten. Je valt door de mand als je het gebruikt als verplicht modewoord, maar niet weet waar het echt voor staat. 
Engage your audience: moedig volgers aan met zinnen als “Share your slay moments” of ‘Tag us when you slayed’ Binnen je community moet het gaan over positiviteit en zelfvertrouwen.
Tot slot: vergeet niet: respect context. ‘Slay’ heeft roots in queer en Black communities. Gebruik het ondersteunend en oprecht, niet als parodie.
Bewaar slay voor die echte, feel-good hoogtepunten. Zo versterkt het verbinding én zelfvertrouwen online.